厚木ロータリークラブ

　初めに私が訪問させていただいたお客様、メーカー様で、一番挨拶が良く印象に残っているのはＴＯＴＯさんの千葉工場です。門から所定の場所に移動する際すれ違う方全員が気持ちの良い挨拶をして下さいました。

　名古屋で就職をしていた私が、金型メーカー4社で作った商社に就職し、1986年に駐在員として赴任した地は、アメリカ合衆国イリノイ州シカゴでした。
その当時アメリカ本土まで飛べる飛行機は開発されておらず、アンカレッジかハワイ経由でのフライトでした。
シカゴオヘア空港に到着したのですが、緊張していたために通関をどのようにしたか全く記憶していません。上司の方の出迎えを受け会社事務所のある5550ノースのホテルまでの道すがら、どこを見渡しても英語ばかりで、此れからここで生活して行けるのか不安でした。

　因みにシカゴオヘア空港のターミナルは4か所、滑走路を7本持ち、ユナイッテド、アメリカン航空のハブ空港です。

　シカゴは全米第三位の大都市でアンテナまで入れると世界一のジョンハンコックビルなどがあります。後にはシアーズタワーやドナルド・トランプタワーなどもできました。
朝夕のラッシュに合わせて分離帯が油圧で上下し車線数を変えるレイクショワードライブには度肝を抜かれました。
　生活をしての難関は左側通行に慣れる、国際免許は持っていましたがイリノイ州法により3か月以上の滞在者は免許書を取得しなければならない事でした。しかし、日本トムソン、キトー、コマツさんの駐在員の方々が良くしてくださり何とか生活が出来る様になりました。

　その中の一人の方が後にシカゴロータリクラブに入会され私にもロータリーを紹介してくださり、その結果として現在厚木ロータリーに所属させていただいています。
わが社がアメリカに会社を設立する際もお力を貸してくださいました。

　シカゴの思い出はまだまだ有りますがまたの機会に話させていただきます。